home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Business Master (3rd Edition) / The Business Master (3rd Edition).iso / files / utilreen / printpls / shr-ware.doc < prev    next >
Text File  |  1992-01-30  |  12KB  |  228 lines
  1.           Let's start with some basic definitions.
  2.  
  3.           "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  4.           the creator of a work (in this case, software), who had legal
  5.           ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  6.           work "to the public domain".  Once something is in the public
  7.           domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  8.           has no control over the use and cannot demand payment for it.
  9.  
  10.           If you find a program which the author has explicitly put into
  11.           the public domain, you are free to use it however you see fit
  12.           without paying for the right to use it.  But use care - due to
  13.           the confusion over the meaning of the words, programs are often
  14.           described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  15.           are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  16.           program is public domain, you should look for an explicit
  17.           statement from the author to that effect.
  18.  
  19.           "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  20.           program is one where the author has asserted his or her legal
  21.           right to control the program's use and distribution by placing
  22.           the legally required copyright notices in the program and
  23.           documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  24.           restrict how their work is distributed, and provides for
  25.           penalties for those who violate these restrictions.  When you
  26.           find a program which is copyrighted, you must use it in
  27.           accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  28.           distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  29.           the program documentation.
  30.  
  31.           Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  32.           fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  33.           programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  34.           program is free, however, does not mean it is in the public
  35.           domain - though this is a common confusion.
  36.  
  37.           "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  38.           authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  39.           and copies passed among friends.  It is commercial software which
  40.           you are allowed to try before you pay for it.  This makes
  41.           shareware the ultimate in money back guarantees.
  42.  
  43.           ======================
  44.           The Shareware Concept:
  45.           ======================
  46.  
  47.           Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  48.           product and then have some period of time to try it out and see
  49.           whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  50.           doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  51.           point - which might take months - you get your money back.  Some
  52.           software companies won't even let you try their product!  In
  53.           order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  54.           unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  55.           qualify for your money back if you haven't tried the product.
  56.           How absurd!
  57.  
  58.           Shareware is very different.  With Shareware you get to try it
  59.           for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  60.           use the software on your own system(s), in your own special work
  61.           environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  62.           you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  63.           all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  64.           waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  65.           and only then - do you pay for it.
  66.  
  67.           Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  68.           Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  69.           retail software.  There is good and bad Shareware, just as there
  70.           is good and bad retail software.  The primary difference between
  71.           Shareware and retail software is that with Shareware you know if
  72.           it's good or bad BEFORE you pay for it.
  73.  
  74.           As a software user, you benefit because you get to use the
  75.           software to determine whether it meets your needs before you pay
  76.           for it, and authors benefit because they are able to get their
  77.           products into your hands without the hundreds of thousands of
  78.           dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  79.           software product.  There are many programs on the market today
  80.           which would never have become available without the Shareware
  81.           marketing method.
  82.  
  83.           The shareware system and the continued availability of quality
  84.           shareware products depend on your willingness to register and pay
  85.           for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  86.           which allow us to support and continue to develop our products.
  87.  
  88.           Please show your support for Shareware by registering those
  89.           programs you actually use and by passing them on to others.
  90.  
  91.           Shareware is kept alive by YOUR support!
  92.  
  93.  
  94.  
  95.           =================================================
  96.           The Association of Shareware Professionals (ASP):
  97.           =================================================
  98.  
  99.           In the early days of Shareware there were no real standards.
  100.           Independent authors had no efficient way to learn from each other
  101.           or to work together to improve the overall image of Shareware.
  102.           There was no system in place to ensure that users were treated
  103.           fairly and professionally.  There was no way for users to find an
  104.           address for an author who had moved.  In short, the Shareware
  105.           community was disorganized and each author did things the way he
  106.           or she thought was best.  It was clear that if Shareware was ever
  107.           to become a viable and respected marketing alternative, there had
  108.           to be some standardization.  There had to be some guidelines to
  109.           best serve the users.
  110.  
  111.           In 1987 a handful of Shareware authors founded the Association of
  112.           Shareware Professionals (ASP).  In forming this industry
  113.           association, these Shareware authors had several primary goals in
  114.           mind, including:
  115.  
  116.               o  To inform users about Shareware programs and about
  117.                  Shareware as a method of distributing and marketing
  118.                  software.
  119.  
  120.               o  To foster a high degree of professionalism among Shareware
  121.                  authors by setting programming, marketing, and support
  122.                  standards for ASP members to follow.
  123.  
  124.               o  To encourage broader distribution of Shareware through
  125.                  user groups and disk dealers who agree to identify and
  126.                  explain the nature of Shareware.
  127.  
  128.               o  To assist members in marketing their software.
  129.  
  130.               o  To provide a forum through which ASP members may
  131.                  communicate, share ideas, and learn from each other.
  132.  
  133.           The newly formed Association of Shareware Professionals worked
  134.           together to draft a code of ethics for all present and future
  135.           members.  This code of ethics included several requirements that
  136.           soon became very popular among users (customers), including:
  137.  
  138.               o  A member's program (evaluation version) could not be
  139.                  limited (crippled) in any way.  In the true spirit of
  140.                  Try-Before-You-Buy, users must be able to evaluate all the
  141.                  features in a program before paying the registration fee.
  142.  
  143.               o  Members must respond to every registration.  At the very
  144.                  least they must send a receipt for the payment.
  145.  
  146.  
  147.  
  148.               o  Members must provide technical support for their products
  149.                  for at least 90 days from the date of registration.
  150.  
  151.           A new system was put in place to help ensure that users were
  152.           treated fairly and professionally.  If a user was unable to
  153.           resolve a problem with a member author then the user could
  154.           contact the ASP Ombudsman with their complaint.  The Ombudsman
  155.           would then try to help resolve the dispute.  For more complete
  156.           details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP
  157.           Ombudsman Statement" below (page 9).
  158.  
  159.           As of February, 1991, the ASP had over 300 author members and
  160.           almost 200 vendor members, with new members joining every week.
  161.  
  162.  
  163.           ======================================
  164.           Contacting ASP Members Via CompuServe:
  165.           ======================================
  166.  
  167.           There is an easy and convenient way to speak directly to many ASP
  168.           Members (both authors and vendors).  Visit the Shareware forum on
  169.           CompuServe.  Simply type "GO SHAREWARE" - or "GO SHARE" - from
  170.           any CompuServe ! prompt.
  171.  
  172.           Here you will be able to talk to the authors of your favorite
  173.           Shareware programs, learn about other programs, ask questions,
  174.           make suggestions, and much more.  We'd love to meet you online,
  175.           please come visit us today!
  176.  
  177.  
  178.  
  179.           =======================
  180.           Author Address Changes:
  181.           =======================
  182.  
  183.           People move.  Forwarding orders expire.  What can you do?
  184.  
  185.              "I got a copy of a Shareware program written by an ASP Member.
  186.              I sent in the registration fee and the post office returned my
  187.              letter saying that it was undeliverable.  Now what do I do?"
  188.  
  189.           If the author has moved then chances are very good that you have
  190.           an old version of the program.  This is another situation that
  191.           the ASP can help you to resolve.  ASP Members are required to
  192.           keep the ASP informed of address changes.  If you need to obtain
  193.           the current address for a member, simply write to the following
  194.           address:
  195.  
  196.              ASP Executive Director
  197.              545 Grover Road
  198.              Muskegon, MI  49442-9427
  199.              U.S.A.
  200.  
  201.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive
  202.           Director 72050,1433.
  203.  
  204.  
  205.           ========================
  206.           ASP Ombudsman Statement:
  207.           ========================
  208.  
  209.           This program is produced by a member of the Association of
  210.           Shareware Professionals (ASP).  ASP wants to make sure that the
  211.           Shareware principle works for you.  If you are unable to resolve
  212.           a Shareware-related problem with an ASP member by contacting the
  213.           member directly, ASP may be able to help.  The ASP Ombudsman can
  214.           help you resolve a dispute or problem with an ASP member, but
  215.           does not provide technical support for members' products.
  216.  
  217.           Please write to the ASP Ombudsman at:
  218.  
  219.              ASP Ombudsman
  220.              545 Grover Road
  221.              Muskegon, MI  49442-9427
  222.              U.S.A.
  223.  
  224.           or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Ombudsman
  225.           70007,3536.
  226.  
  227.  
  228.